Il panino: un’icona culinaria con una storia plurisecolare

Chi non ha mai gustato un sandwich, quel semplice ma immancabile spuntino apprezzato in tutto il mondo? La sua preparazione, oggi banale, rappresentò una vera innovazione nel XVIII secolo. Sebbene simili preparazioni a base di pane farcito esistessero già da oltre mille anni – il *rou jia mo* cinese, ad esempio, ne è un’anticipazione – il sandwich moderno deve il suo nome a John Montagu, quarto conte di Sandwich. Nato nel 1719 nella cittadina inglese del Kent, Montagu, figura controversa di ammiraglio e diplomatico, era noto per la sua vita sfarzosa e per le dicerie di corruzione e giochi d’azzardo che lo seguivano. Si racconta che, per non interrompere il suo lavoro, ordinasse al suo staff di preparargli un pasto rapido e facile da consumare alla scrivania: carne tra due fette di pane. Un’altra versione narra di una partita a carte del 1762: per non lasciare il tavolo da gioco, il conte incaricò i suoi cuochi di preparare una cena veloce per sé e i suoi amici, consistente in fette di pane farcite con carne fredda. Da quel momento, il nome del conte divenne indissolubilmente legato a questa gustosa e pratica invenzione. Nascendo come pasto veloce per nobili, il sandwich si è trasformato in un piatto popolare in tutto il mondo, simbolo di praticità e sapore.