Il benessere cerebrale: un riflesso delle nostre scelte di vita

L’antica massima “mens sana in corpore sano” non è solo un’espressione letteraria; fin dall’epoca di Giovenale, la connessione tra benessere fisico, mentale ed emotivo è stata riconosciuta come fondamentale. Per gli antichi, anima e corpo erano inscindibili, beni da invocare agli dei. Oggi, questo principio è il cardine della salute, fondamentale per l’equilibrio psicofisico, sostenuto da medici e scienziati. L’attività fisica, una dieta equilibrata e altri aspetti dello stile di vita influenzano profondamente la salute cerebrale, contribuendo a rallentare i processi neurodegenerativi. Praticare regolarmente attività fisica non solo arresta il declino cognitivo, ma in alcuni casi lo inverte addirittura, migliorando notevolmente l’umore. Ricerche neuroscientifiche dimostrano che il cervello necessita di nutrimento, idratazione e cure per prevenire la degenerazione e l’invecchiamento, e il nostro stile di vita gioca un ruolo cruciale in questo processo. Il benessere mentale, quindi, dipende fortemente dalle nostre abitudini. La salute intestinale è strettamente correlata all’umore: la flora batterica intestinale è infatti collegata ad ansia e depressione. Gran parte della serotonina, l’ormone che regola l’umore, viene prodotta nell’intestino (solo il 10% nel cervello). Alimentazione scorretta, elevato indice di massa corporea, stress cronico e disidratazione alterano l’equilibrio della flora batterica. Altri fattori influenzano il benessere mentale: un sonno adeguato (dormire meno di sette ore può compromettere memoria, umore e capacità cognitive); relazioni sociali significative; l’apprendimento continuo, che stimola le capacità di ragionamento e richiede concentrazione. Infine, coltivare attività che ci rendono felici è essenziale per il benessere emotivo. Non esiste una formula magica, ma studi recenti suggeriscono che, oltre alle relazioni sociali e all’attività fisica, avere uno scopo nella vita è determinante per la salute mentale.