Riparazione della vista: cellule staminali promettono una cura rivoluzionaria per la cataratta

Una ricerca pubblicata su *Nature*, condotta da un team di scienziati delle università di Osaka e Cardiff, potrebbe rivoluzionare il trattamento della cataratta e altre patologie oculari. Sebbene l’intervento chirurgico oculare abbia radici antiche, riscontrabili perfino nel Codice di Hammurabi, solo nel XIX secolo si sono registrati progressi significativi. Negli ultimi decenni, si sono ottenuti risultati notevoli nel trattamento di disturbi visivi come il daltonismo, ma la cataratta è rimasta una sfida. Questo studio, però, offre una speranza senza precedenti. Utilizzando cellule staminali, i ricercatori sono riusciti a sostituire con successo cornee malformate in conigli da laboratorio con tessuto corneale maturo. Le cellule impiantate si sono integrate perfettamente, riparando i difetti oculari. Questa scoperta, apparentemente modesta, ha implicazioni enormi, soprattutto per gli anziani affetti da cataratta. Il professor Andrew Quantock, coautore dello studio finanziato dal governo giapponese, ha sottolineato il potenziale di questa tecnica non solo per il trattamento di altre patologie oculari, ma anche come base per futuri trial clinici sull’occhio umano, con l’obiettivo di ripristinare la vista. Sebbene la sperimentazione sull’uomo non sia ancora iniziata, gli autori prevedono l’avvio di studi clinici entro tre anni. Questa ricerca getta nuova luce sulle cellule staminali, riconsiderate con rinnovato interesse dalla comunità scientifica internazionale.